学生の頃は、英語が嫌いだったり、こんなのいつ使うの？と興味を持たなかったけれど、大人になってから「英語を勉強したい」「英語で外国人と話してみたい」と思うことはありませんか？
しかし、社会人が働きながらや子育てをしながら英語を勉強するのは、ハードルが高いと感じますよね。
ですが、諦めてしまうのはもったいないです。忙しい日々の中で「英語を勉強したい」気持ちがあるだけで、既に成功していると私は考えます。
あとは、始めるきっかけと、楽しいかも！という気持ちが生まれれば、気づいたら英語を使えるようになっているはずです。
この記事では、英語力ゼロから英語を使って一人で海外旅行に行けるまでになった私が、実際の体験を含めてお伝えしていきます。
おすすめの本なども具体的に紹介するので、ゼロから英語を学び始めるきっかけになれば幸いです。
結局、英語って必要なの？
私は、Google翻訳を使い倒して海外旅行に行っていました。
筆者Google翻訳さえあれば、英語なんて勉強する必要ないじゃん！
しかし、何気なく街を歩いていたある日、道に迷っていた外国人に話しかけられました。
- 全然難しいことを聞かれているわけじゃないし、言っている単語は理解できる。
- でも、なんて答えたらいいか全く分からない…
さっそくGoogle翻訳に頼ろうとしましたが、スマホを取り出す前に「もういいよ…」と残念そうに去っていきました。
このとき初めて、自分の無力さと人助けができなかったことにかなりショックを受けました。
筆者（心のどこかで分かってた気もするけど）
やっぱり、Google翻訳だけではダメだ…
私は、英語がコミュニケーションであることを完全に忘れていました。
会話はキャッチボールに例えられますが、スマホを取り出して入力をする時点でキャッチボールどころではないですよね。
結局、英語は自分で使える方が良いことに間違いないと思います。
実は、ホリエモンさんも以下のように述べています。非常に面白い記事なのでぜひ、読んでみてくださいね。
英語はAI翻訳に任せればいいは大間違い…「英語だけは自分で学べ」
留学経験のない大人でも英語が話せるようになる？
とはいえ、留学経験がないから話せるようになるのは無理だよね…と思うこともありますよね。
私は、英語に興味がなかったので留学経験なんてもちろんありませんが、今ではオンライン英会話で様々な国の先生と楽しく会話をしています。
結局、英語はコミュニケーションのツールでしかないのです。
留学経験云々よりも、「あなたと話したい！」その気持ちがあれば、拙い英語でも相手に伝わりますし、相手もなんとか理解しようと寄り添ってくれます。
実は、留学に行ったけれど、英語が話せるようにはならなかった方はたくさんいます。逆も然りで、留学経験が全くないけれど、ネイティブ並みに英語が話せる方もたくさんいます。
つまり、留学経験の有無はそこまで関係なく、英語を使って話したいかどうかが重要なのです。
大人の初心者が英語を勉強するときに大切なこと
ここでは、大人の初心者がゼロから英語を勉強するときに大切にすべきことを紹介します。
1.途中で挫折しないために「英語は難しい」という固定概念をなくす
これから英語を始める人の多くが、英語は難しいと思っているのではないでしょうか。私もそうでした。
実は、社会人1年目の時にも英語の勉強に挑戦したことがあるのですが、参考書がピカピカのまま埃を被る結果になりました。
挫折した原因は、「英語は難しい」という固定概念から「やっぱり私には無理だ」と思ったことです。
「英語の勉強」＝「TOEIC」という考えが「英語は難しい」という固定概念を生んでいたように思います。
本来、大人になってからの勉強は、かなり自由度が高いです。
まずは、「英語が出来たらなんかいいかも！」これくらいの自然体の気持ちでいることが重要です。
2.英語ができるようになったら何がしたいかを考えよう
勉強の目的や目標をはっきりさせよう！というのをよく目にしますが、難しいですよね。
そこで、私がおすすめする方法は「英語ができるようになったら何がしたい？」と自分に問いかけてみることです。
その答えが、まさにあなたの勉強の目的であり、目標です。
目的や目標があるのとないのとでは、継続率が異なることがたくさんの論文で証明されています。途中で挫折するなどの失敗をしたくない！という方こそ先に回り道をして、この問いについて考えてみることをおすすめします。
次の章で具体例も紹介するので、思いつかないという方はそちらも参考にしてみてくださいね。
3.自分の目的にあった勉強方法を見つける
「英語ができるようになったらしたいことを叶えるために必要なことは何か？」を考えるのが次のステップです。
以下のようなイメージで考えてみてくださいね。
- ネイティブと話してみたい →実践的な会話を中心に学ぶ
- 海外旅行をしたい →旅行で使う表現を中心に学ぶ
- 洋画を字幕なしで観たい →洋画を用いた勉強法を取り入れる
- キャリアアップに繋げたい →TOEICなどのスコアを伸ばす勉強をする
目的や目標に合っていない勉強をしてしまうと、英語ができるようになった自分を想像することができず、挫折につながります。
4.最低限の単語と中学レベルの文法を学ぶ
勉強を始めた当初に迷ったことのひとつが、文法の勉強が必要かどうかです。
文法って難しいし、できればやりたくない…そう思っていたので、やらなくていい派の意見を参考にしたい気持ちがありましたが、両方の意見をみて、どちらも正しそうに見えました。
最終的に私が選んだ方法は、「中学英語レベルの文法は抑える」でした。
私の場合、最低限の文法がないと言葉が出てきませんでした。中学英語の参考書を終えた後、高校英語の文法にも挑戦しましたが、オンライン英会話をしていく中で、高校英語は使えなくても会話はできるなと思いました。
高校英語は難しく挫折もしやすいように思います。
そのため、ちょうどいい落とし所が、「中学英語レベルの文法は抑える」です。この方法は正解だったかなと思っているので皆さんの参考になれば嬉しいです。
5.隙間時間を英語の勉強時間に置き換える
大人の英語勉強につきものなのが、時間のなさです。
時間がなくて継続できないという声はよく聞きます。しかし、隙間時間ならどうでしょうか？
例えば、通勤電車の中、朝の準備の時間、夜寝る前のスマホ時間などです。
仮に、毎日片道45分ほど通勤にかかっているとします。
45(分)×2(行き帰り)×5(日)＝450分（7時間30分）
これだけで、週に7時間30分も勉強していることになります。
社会人でこんなに勉強している人口は数%だそうです。通勤時間を置き換えるだけなら仲間入りできそうではないでしょうか？
6.１分でもOK！毎日英語に触れる
英語は、筋トレによく例えられます。
最初は半信半疑でしたが、今では、うまいこと言うな〜と納得できます。
本当に、最初は驚くほど効果が出ません。全く英語ができるようになりそうにも思えません。まさに効果が出るまでに時間がかかる筋トレと一緒です。絶対に諦めたくなるはずです。
ですが、毎日１分でもOKと言い聞かせて、毎日最低３ヶ月続けてみてください。単語を拾うように意識して洋楽を聴くだけでもいいです。
不思議なことに、「あれ？なんか聴こえるようになってるかも！？」と思える日がある日突然来ます。これはすごく嬉しい瞬間になること間違いないです。
いつかそんな日が来るらしい…ということだけ、頭の片隅に置いておいてもらえたら嬉しいです！嘘じゃないですからね！！
大人が英語の勉強で失敗しないための目標設定例
ここでは、大人が英語の勉強で失敗しないためにすべき目標設定の具体例を紹介します。
私は、一つではなく複数持っていました。一つでもそれ以上でもいいと思います。とにかく、何かしら具体的な目標をしっかり掲げることが大切です。
例1.海外旅行で自分の気持ちを伝えたい
これは実際に私が、中学英語をマスターした後に掲げた目標です。
会社員なので長期休みを取るのは難しかったので、アジア圏の「台湾」にひとりで行きました。現地の人との会話は全て英語を使いました。基本的に自分で文章を組みたてて会話すると決めて行ったので、アジア圏ですが満足でした。
それ以前に、韓国やタイなど行ったことがありましたが、常に友達を頼りっぱなしでしたし、なにしろ言語が分からず意思疎通が出来ないので、トラブルが起きないかヒヤヒヤしながら過ごしていました。
実際、韓国でバスに乗った際、現金でも乗車時に払わないといけないと知らず、いくらかも分からないので後で払おうと思っていたら、バスの運転手にすごい剣幕で怒られたことがあります（笑）
横にいた韓国のお姉さんが英語に翻訳してくれましたが、それすら私は聞き取れませんでした。一緒にいた友人が理解できたので事なきを得たものの、言語の壁が高く思えた出来事でした。
英語が少し出来るだけで、こんなにも行ける場所が選べて、穏やかに過ごせるなんて思ってもみなかったのですごく充実感を得たことを覚えています。
中学英語を習得して英語を使って旅をする、これは非常にいい目標だったなと思っています。
今後は、さらに表現の幅を広げて現地の人のおすすめの場所などを聞いて回りながら旅するのが、私の次の目標です。
例2.外国人観光客と日常会話をしたい
コロナが落ち着いたことと円安であることから、外国人観光客がものすごい勢いで増えましたね。
私が住んでいる地域にもたくさんの外国人観光客がいらっしゃいます。
近くに観光地もあり、そこに来ている方も多いです。
みなさん、集合写真をインカメで撮ったりしていますが、困っていそうな時は「写真撮りましょうか？」と話しかけて「どのくらい滞在する予定なの？」「どこから来たの？」「日本はどう？」なんてたわいもない会話をします。
写真の撮り方も勉強したので、結構喜んでもらえますし、英語が話せる日本人というだけでびっくりされます（笑）
日本人は英語が出来ないとよく言われますが、観光客の方も体感しているようですね。
日本人の「お願いだから英語で話しかけないで！！」のオーラはすごく強い気がします（笑）
人のためになりますし、喜んでもらえるので観光客と会話することを目標にするのもおすすめです。
例3.洋書を読めるようになりたい
インドア派の方におすすめしたいのが、洋書を読むことを目標にする方法です。
大きな書店に行くとたくさんの洋書があります。（紀伊國屋書店がおすすめです）
洋書は、とにかく表紙がおしゃれですし、持っているだけで気分が上がります（笑）電車とかで読んでたりしたらそれはもうかっこいいです（笑）
洋書を読むことで文法も身につきます。また、音読するとその効果は倍増です。
まずは、洋書を実際に手にしてみることをおすすめします。
例4.海外Vlogや洋画を字幕なしで理解したい
これは、非常に手軽な目標です。ほとんどお金をかけずに出来ます。
私は、Netflixの動画サービスを使っていますが、最近では「英語を勉強したい人向け」としておすすめの映画がまとめられているので探しやすいですよ。
また、Netflixオリジナルの作品は、イディオムなども最新なので旬の英語（日本でいう、エモい〜とかの流行語）を知ることもできます。
また、YouTubeで海外の発信者のVlogをみるのもおすすめです。必要に応じて字幕も出せるので本当に便利です。
なにより、洋画を字幕なしで観ているだけでかっこよくないですか？（笑）
そんなかっこいい自分に酔いしれてみるのもいいですよね。
例5.(ちょっと上級編)ビジネスレベルの英語を習得したい
これは、英語をもっと身につけたいと思い始めた時に掲げるくらいでいい目標です。
現在の私は、これを目標にしています。
何気なくはじめた英語が楽しくて、来年、社会人留学することを決めました。
現地でインターンとして就職したいと思っています。日常会話以上のスキルが求められるので簡単ではありませんが、日常会話の延長線上にあることは間違いないだろうなと思っています。
私にとっては、とてもワクワクできる目標なので、いい目標だなと思っています。
【大人の英語初心者の私が愛用する】おすすめの英語勉強ツール
1.中学レベルの英語参考書
中学英語に関する本はたくさんありますが、あなたの目標が「話せること」であれば、こちらの本がおすすめです。
中学1年〜3年まで全部で3冊あります。
私も「もう一度やり直す、大人のやり方で」というコピーに惹かれて買いました。3冊全て持っています。
色々調べた中で多くの英語学習者が口を揃えて言っていたのが、CDでリアルな英語を聞ける本であることは大前提と言っていました。音声DLがついているので、この点もクリアしています。
ちょっと本屋さんで買うのは恥ずかしいという方もいるかもしれないので、リンクを貼っておきますね。
参考書は向き・不向きがありますので、まずは中1だけのご購入をおすすめします。
2.英語学習者向けポッドキャスト
私は、通勤時毎日欠かさずこちらのポッドキャストを聴いています。
Amazonプライム会員であれば、Amazon musicで無料です。
最初は何を言っているのか全く理解できませんでしたが、半年経った頃から話についていけるようになり、気づけば一緒に笑えていたりします。
世界中の英語学習者が聴いていて、英語学習者の中では結構有名なチャンネルです。
聴けるようになるという点で最強ですが、こちらばかりやってしまうと「話せないけど、聴ける人」になるので話す練習も必要です。
3.おすすめYouTube活用法
YouTubeは無料で勉強できる最強ツールです。
私がyoutubeを活用し始めた時、最初に見ていたチャンネルは「Nas Daily」です。
元オリラジの中田敦彦さんのYouTube動画でおすすめされています。私もこちらの動画で知りました。
Nas Dailyをしばらく観たら、ネイティブのVlogに移行することをおすすめします。
ジャンルは、楽しく続けられるので自分が好きなものを選びましょう。
私は、登山が好きなので登山のVlogを観たり、旅行のVlogを観ています。
別の記事でおすすめのYouTubeチャンネルをまとめる予定なので、楽しみにしていてくださいね！
4.話すのが好きなら、オンライン英会話
人と話すのがすごく好きなんです！そんな方におすすめしたいのが、オンライン英会話です。
私は、中学英語の文法の勉強が終わったあたりから開始しました。
今までにDMM英会話やNativecampなど３社のサービスを使用しましたが、一番お気に入りなのが「Nativecamp」です。
月額料金を払うことで、1日に何度でも受講可能・思い立ったら５秒で講師とつながれるのが魅力ポイントです。
はやり、話せるようになりたいのであれば恐怖心を取り去って英語を使ってコミュニケーションをとってみることが最短ルートです。
英語が話せないからもう少し勉強してから・・・という方が稀にいますが、それではいつまで経っても話せるようになりません。
話せるようになるのが早い人ほど、まずはやってみるという精神で動いています。
また、英語も話せないのに恥ずかしい・申し訳ないと感じる方もいらっしゃるようですが、話せない人がいるからオンライン英会話が成り立っているのです。
講師は日々、話せない人ばかりを相手にしています。つまづきやすいポイントを熟知している講師が多いですし、英語を教えたいと思っている講師ばかりです。
分からない単語があってもジェスチャーで伝わったりします。
出川哲朗さんの、体当たりの英語を観たことはありませんか？例え話せなくても相手は人間です。熱意で汲み取ってくれたり、人間性に魅力を感じれば必ず手を差し伸べてくれるはずです。
悪い評判もあって心配な方は、以下の記事も参考にしてみてくださいね。
大人の英語勉強の継続の秘訣は、「あれ、楽しいかも？」の気持ちだけ！
いかがでしたか？
大人になってから始める英語の勉強は、本当に自由度が高いです。
机の上でテキストに向かうのだけが勉強ではありません。YouTubeで英語の動画を観るのも勉強ですし、洋楽の単語をしっかり拾いながら聴くのも立派な勉強だと私は思っています。
重要なのは、それを継続できるか出来ないかだけです。
そして、継続するコツは、ただ「あれ、楽しいかも？」と思う方法を見つけるだけです！
思ったより出来そうですよね！
本記事を読んで、今度こそ英語を身につけるぞ！と決心された方、おめでとうございます！もうあなたは挫折することなく、気づいたら英語が話せるようになっているでしょう。
英語力ゼロの凡人の私でも出来たのですから。